在機械加工過程中，我們使用較多的是四種熱處理方式：退火、正火、淬火和回火，下面做一一的分析。

1.退火處理

退火處理的定義：將金屬零件加熱到一定的高溫，保持一段時間，然后讓其自然冷卻的一種金屬熱處理工藝。

其主要作用：

A、降低零件的硬度、改善切削加工性能；

B、消除零件殘余應力，穩(wěn)定尺寸、減少變形與裂紋概率；

C、細化晶粒，調整組織，消除材料組織缺陷；

D、 均勻材料組織和成分，改善材料性能或為后續(xù)熱處理工藝做組織準備。

3.正火處理

正火處理的定義：將金屬零件加熱到一定的高溫，保持一段時間，然后讓其在空氣中利用噴 水、噴霧、吹風等方式進行冷卻，其與退火處理不同的是，其冷卻速度要快一些，所以得到的材料組織要更細，機械性能也有所提高。

其主要作用：

A、去除材料的內應力；

B、降低材料的硬度、提高塑性；

2. 淬火處理

淬火處理的定義：將金屬零件加熱到臨界溫度Ac3或者Ac1以上溫度，保持一段時間，使之全部或者部分奧氏體化，然后以大于臨界冷卻速度的冷速快冷到Ms以下進行馬氏體轉變的熱處理工藝。

其主要作用：

A、大幅度提高零件的剛性、硬度、耐磨性和疲勞強度等；

B、滿足某些特殊鋼材的鐵磁性、耐蝕性等物理、化學性能。

4.回火處理

回火處理的定義：是指將經過淬火硬化或正?；幚砗蟮匿摬脑俳糜谝坏陀谂R界溫度一段時間后，以一定的速度冷卻下來，以增加材料的韌性的一種熱處理方式。

其主要作用：

A、消除工件淬火時產生的殘留應力，防止變形和開裂；

B、調整工件的硬度、強度、塑性和韌性、達到更好的性能要求；

C、穩(wěn)定組織與尺寸、保證精度；

D、 改善和提高加工性能。

注意：
A、退火和正火通常可以相互代替使用，尤其是在處理后獲得的零件硬度不高的話（一般以不影響加工性能為準），我們要優(yōu)先選擇正火處理，因為它的加工周期更短，成本也就相應的更低。
B、回火一般需要配合淬火或正火來使用，回火是替淬火和正火來“擦屁股”的，因為淬火與正火處理后，零件的硬度都會偏高，因此會存在很大殘余應力，尤其是淬火處理，零件存在很大的脆硬性，通常一定要回火來“糾偏”才能更好的滿足我們的使用要求。
C、淬火這個詞在工廠通常念“zan huo”,特別是老一輩從業(yè)者都是這個念法，年輕人已經開始在改變，但是一時難以消除。